Les effets sous estimes des vagues de chaleur sur le systeme de sante

Des etudes parues recemment font etat de plusieurs effets insoupconnes des vagues de chaleur sur le systeme de sante parallelement aux repercussions des canicules sur la sante de la population.

C est notamment le cas d une etude de l Institut national de la recherche scientifique (INRS) qui portait sur la mortalite au Quebec durant les vagues de chaleur. Ses resultats, publies mercredi, revelent que le systeme de sante est sous pression lors des canicules.

Selon cette etude, chaque ete au Quebec, les temperatures elevees sont associees a 470 deces, a 225 hospitalisations, a 36 000 visites a l urgence et a 7200 transports en ambulance, et plus d occasionner 15 000 appels a Info Sante.

Lors de 5 pourcent des journees les plus chaudes de l ete, pres de 200 deces, 170 hospitalisations, 6200 visites a l urgence, 1500 transports en ambulance et 3300 appels a Info Sante sont repertories. Le fardeau pese donc lourd sur le systeme de sante, qui subit une forte pression chaque ete en raison des effets de la chaleur sur la sante.

On a pu voir l impact total de la chaleur, pas seulement dans les periodes de canicule mais durant tout l ete, du mois de mai a septembre, a explique Jeremie Boudreault, auteur principal de l etude et candidat au programme de doctorat a l INRS, sur les ondes du 15 18.

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Si on regarde seulement le fardeau lors des canicules, on sous estime l impact reel que peut avoir la chaleur sur notre systeme de sante.

Une citation deJeremie Boudreault, auteur principal de l etude et candidat au programme de doctorat a l INRS
D autres etudes revelatrices
D autres etudes revelent que les canicules ont un impact direct sur certains aspects de la sante publique. Au cours des dernieres annees, des chercheurs ont remarque une hausse du taux de suicide aux Etats Unis et au Mexique lors de vagues de chaleur, de meme qu une augmentation du pourcentage de naissances prematurees chez les personnes desavantagees sur le plan socioeconomique.

 

Une etude de Statistique Canada realisee a partir de donnees recoltees dans les 12 villes les plus peuplees du pays a d ailleurs confirme que les episodes de chaleur extreme font augmenter le risque de deces, particulierement chez les personnes agees.

Les chercheurs ont analyse les donnees sur les morts non accidentelles ainsi que celles dont la cause est d origine cardiovasculaire ou respiratoire entre 2000 et 2020. Environ 900 de ces deces sont attribues a la chaleur extreme.

Pour M. Boudreault, la chaleur represente un poids supplementaire pour ceux qui ont des problemes cardiaques, en plus de causer de la deshydratation et des coups de chaleur.

La chaleur accroit aussi les risques d avoir un accident vasculaire cerebral (AVC) puisqu elle epaissit le sang, ce qui est propice aux blocages sanguins.

 

C est ce qu affirme Daniel Gagnon, chercheur a l Institut de cardiologie de Montreal, qui s est penche sur les effets de la chaleur sur le cœur humain.

 

Ce cardiologue a pu determiner que la quantite de sang qui se dirige vers le cœur augmente substantiellement lorsque le corps est expose a une forte chaleur. De plus, ses travaux revelent qu un cœur en sante ne fonctionne qu a 60 a 70 pourcent de sa capacite lorsque la temperature externe augmente d'un demi degre.

L etude de l INRS est d autant plus utile, selon l equipe de chercheurs, qu elle offre des projections au sujet des impacts sanitaires du rechauffement climatique sur le systeme de sante au cours des prochaines annees.

Sachant que la chaleur extreme sera amplifiee par les changements climatiques, notre equipe souhaite que ces resultats entrainent davantage d actions afin de mieux proteger la population quebecoise contre les effets de la chaleur, soutient Julien Boudreault.