Est-il important de savoir si on a une grippe, la COVID-19 ou un simple rhume

Est-il important de savoir ce qu’on a 
Oui, parce que les risques de transmission ne sont pas les memes, resume l’epidémiologiste Benoit Masse, de l’Universite de Montreal.  Avec un rhume, les risques de transmission sont beaucoup plus faibles. Il faut pratiquement un contact direct. Alors qu’avec la COVID-19, dans un milieu clos, c’est beaucoup plus difficile de se proteger. La grippe, c’est entre les deux. 

Le rhume se termine generalement en moins d’une semaine, la grippe en 10 a 15 jours au maximum, alors que la COVID-19 peut durer plus de deux semaines, dit M. Masse.

Le rhume est transmissible quelques jours et la grippe, environ une semaine. « Une fois qu’on a passe le pic de douleurs musculaires et de fievre, generalement on n’est pas contagieux. 

Quant a la COVID-19, elle est transmissible avant l’apparition des symptomes et le risque de transmission peut durer tres longtemps, plus de deux semaines, dit M. Masse. La COVID-19 est ainsi de trois a quatre fois plus contagieuse que la grippe.

Comment distinguer les symptomes 
Le rhume s’accompagne tres rarement de fievre et de douleurs musculaires, symptomes plutot associes a la grippe et a la COVID-19, dit M. Masse. Et les symptomes s’aggravent graduellement.

 En comparaison, avec la grippe, des fois on se sent bien le matin, et le soir c’est comme si on avait frappe un mur. 

Les trois infections s’accompagnent d’ecoulements nasaux, de toux et de fatigue, dit le microbiologiste Donald Vinh, du Centre universitaire de sante McGill. Avec la grippe, on peut aussi avoir des frissons et des maux de tete.

Est-ce qu’on se teste 
Etant tres contagieuse, c’est une bonne idee de se tester pour la COVID-19, selon M. Masse. Mais pour l’influenza, il n’y a pas d’autotest disponible au Quebec, contrairement a l’Ontario et aux Etats-Unis, souligne le Dr Vinh. Les personnes susceptibles de presenter des complications peuvent toutefois passer un test pour la grippe en pharmacie.

Et il peut etre opportun de faire un test de depistage de la COVID-19 si on voit des personnes a risque, par exemple des personnes agees, meme si on n’a pas de symptomes, parce que le SRAS-CoV-2, le coronavirus responsable de la COVID-19, est transmissible avant l’apparition des symptomes.

Disons que j’ai ete au party de mon equipe de hockey et que quelques jours aprèe je vais voir mes parents qui ont 87 et 88 ans, c’est peut-etre une bonne idee de faire un test COVID-19, dit M. Masse.

On porte le masque 
Qu’on ait le rhume, la grippe ou la COVID-19 : oui ! M. Masse l’a fait lorsqu’il a pris l’avion recemment pour aller voir ses parents. Il changeait de masque bleu au fil des changements d’environnement, par exemple quand il est sorti de l’avion.

Et plus recemment, il a porte un masque bleu et s’est tenu loin des gens lorsqu’il est alle aux funerailles de sa marraine parce que sa conjointe avait recemment eu une maladie respiratoire et que lui-meme avait des chatouillements dans la gorge.

Si on est a risque, ou si on a des symptomes, mieux vaut porter le N95. « Tant qu’a porter un masque, aussi bien que ce soit le plus efficace, meme s’il n’est pas tres confortable, dit M. Masse. Il souligne qu’il est important de bien le mettre.  On voyait souvent durant la pandemie des gens qui portaient leur masque bleu sous le nez, ca ne sert pas a grand-chose. Il faut qu’il soit bien ajuste sur l’arete du nez. 

Comment se soigne-t-on 
Il faut se reposer et attendre que ca passe, dit le Dr Vinh. Il est important de boire pour ne pas se deshydrater, et on peut soulager les maux de tete et douleurs musculaires avec des antidouleurs, ou de la chaleur.

Il est possible de prendre des medicaments antiviraux contre la grippe et la COVID-19, offerts directement chez certains pharmaciens ou sur ordonnance, dit le Dr Vinh. Il faut les prendre dans les 48 a 72 heures et ils diminuent la gravite et la duree des symptomes.

Quand doit-on consulter 
Il est important de consulter si les symptomes durent plus d’une semaine ou s’ils empirent de jour en jour.  J’ai une patiente dans la trentaine qui a attendu trop longtemps avec une grippe et a du etre hospitalisee, dit le Dr Vinh.

L’ideal est d’etre vaccine contre la grippe ou la COVID-19, disent les deux chercheurs.

Les symptomes sont differents chez les enfants, ajoute M. Masse.  Si un enfant a perdu toute son energie et est amorphe, qu’il ne boit pas et ne mange pas, ca vaut la peine de consulter. Pour les personnes agees, si elles sont essoufflees meme assises ou ont mal a la poitrine, c’est la meme chose.