Un reseau de 49 cliniques en peril

On craint vraiment que des dizaines de milliers de patients soient touches, affirme le Dr Marc André Amyot, qui preside la Federation des medecins omnipraticiens du Quebec (FMOQ). Est ce que le College des medecins va nous aider a proteger la population 

L omnipraticien rappelle avoir prevenu le ministre de la Sante et la presidente du Conseil du tresor contre la concentration de cliniques aux mains de non medecins qui cherchent a faire de l argent.  Mais personne ne nous a ecoutes. 

Mercredi, la Cour superieure a accepte dans l urgence de placer ELNA sous la protection de la Loi sur les arrangements avec les creanciers des compagnies (LACC). L ordonnance est dans l interet des parties, et particulierement dans celui des patients qui comptent sur les services d ELNA, souligne le juge Martin Sheehan.

La Loi sur les arrangements avec les creanciers des compagnies en bref

C est une des deux lois federales qui peuvent etre invoquees pour trouver des solutions quand une entreprise n arrive plus a payer ses dettes. Elle lui permet de s entendre avec ses creanciers, tout en profitant de la protection des tribunaux.

L entreprise dit servir environ trois millions de Canadiens du Quebec a l Alberta, dans sa demande redigee en anglais. En aout, ELNA indiquait plutot a La Presse que ses cliniques recevaient  plus de deux millions de visites par an.

Comme La Presse l a rapporte recemment, ELNA a installe plusieurs de ses cliniques financees par l Etat sous le meme toit que ses cliniques 100 pourcent privees – une formule qui n est pas illegale, mais que la FMOQ et la College des medecins jugent critiquable et susceptible de provoquer des conflits d’interets⁠.

Tout ca dans un contexte ou la place du prive dans le reseau de la sante fait debat plus que jamais.  Nous avons recemment enonce des principes directeurs sur le developpement problematique du prive dans le reseau de la sante, nous a ecrit le Dr Mauril Gaudreault, president du College des medecins du Quebec. Les entitees tierces auxquelles les medecins peuvent s associer dans l exercice de leur profession doivent etre encadrees professionnellement et juridiquement. 

Des actifs a vendre
En vertu de la LACC, le groupe cherche a revendre une partie de ses actifs. Ils incluent des dizaines de complexes medicaux et Laboratoires CDL, qui servent plus de 250 cliniques et peuvent executer 100 000 tests diagnostiques par jour.

La demande de mercredi ne concerne pas les etablissements d ELNA qui fonctionnent sous les enseignes Groupe Sante Brunswick, Groupe Sante Physimed et La Cite Médicale (cliniques La Cite Medicale de Quebec seulement, la Cite medicale de Montreal n ayant jamais ete vendue a ELNA par le medecin qui en est proprietaire).

Apres une periode d activites reduites durant sa restructuration, ELNA dit souhaiter  reprendre ses activites le plus rapidement possible.

Au moins 135 millions en dettes
ELNA cherche a regler plus de 100 millions en creances. Mais l entreprise mentionne aussi plus de 35 millions en dettes supplementaires que doivent d autres filiales non incluses dans les procedures. Une somme appelee a grimper, selon nos informations provenant d une source bien au fait du dossier, mais qui n a pas l autorisation d en parler pour l instant.

 

Le chantier du complexe medical qu ELNA construisait au centre ville a ete interrompu, revelait La Presse en novembre dernier.

Parmi les creanciers exclus des demarches d ELNA en vertu de la LACC, la firme d investissement Fiera Capital compte deposer sa propre demande. Elle souhaite reclamer la mise sous sequestre de plusieurs autres filiales du groupe en vertu de la Loi sur la faillite et l insolvabilite, vendredi ou dans les jours suivants. Fiera chercherait a recupérer quelque 14 millions.

Qu est ce qu une mise sous sequestre

Un sequestre est une personne nommee par le tribunal pour gerer les biens d un tiers ou d une entreprise en difficultes financieres. Lorsque la cour ordonne une mise sous sequestre, cette tache revient habituellement aux cabinets d insolvabilite, comme Raymond Chabot, dans le cas d ELNA.

La Banque Nationale reclame pres de 44 millions
La Banque Nationale doit figurer au centre des negociations. L institution financiere est la principale creanciere d ELNA, qui lui doit 43,5 millions.

Depuis mai 2023, la Financiere Banque Nationale (FBN) est aussi conseillere du groupe pour financer sa strategie de croissance et satisfaire ses besoins de liquidites, selon sa requete.

Sans succes. Incapable de trouver le capital necessaire, ELNA a finalement confie a la FBN la tache de trouver des investisseurs pour racheter certains de ses actifs, en septembre dernier.

Parmi les autres creanciers majeurs, ELNA doit aussi plus de 2 millions a Investissement Quebec, plus de 5 millions en impots et en taxes et environ 24 millions a un ensemble de fournisseurs, de bailleurs et d autres creanciers non garantis.

Le fonds d investissement Norea Capital reclame par ailleurs plus de 6 millions.

Par ailleurs, la demande d ELNA cherchait aussi a proteger son proprietaire Laurent Amram de ses creanciers personnels. Le juge n a toutefois accepte cette demande que partiellement, suspendant uniquement les recours possibles pour des creances liees a ses investissements dans l entreprise.

Complexes inacheves
ELNA a double de taille en deux ans en enchainant les acquisitions de cliniques, souvent deficitaires ou au bord de la faillite. L entreprise conclut dans sa demande en vertu de la LACC que le cout tres important du capital pour financer les couts d acquisition et les besoins de tresorerie ne sont pas viables. Et elle precise avoir  identifie les cliniques sous performantes au sein de son reseau, avoir ferme certaines d entre elles et etre  en train de proceder a la transition de certaines cliniques non rentables hors du Groupe.

En novembre, La Presse revelait que la construction du complexe medical d ELNA etait arretee au Centre Rockland, a Mont Royal.

En novembre, La Presse revelait que la construction de deux vastes complexes medicaux pratiquement prets a ouvrir etait arretee au centre ville de Montreal et au Centre Rockland, a Mont Royal, parce qu ELNA etait a court d argent⁠. Des entreprises ayant travaille sur ces deux chantiers lui reclamaient 4 millions.

Malgre ses difficultes, ELNA soutient dans sa demande que son reseau  etait en passe d augmenter sensiblement son empreinte avec plus de 50 cliniques au cours de l annee prochaine.

Elle ajoute que ses difficultes actuelles resultent de la pandemie et des  defis systemiques qui affectent le systeme de sante public, y compris l insuffisance du financement.

Par l entreprise de l agence de relations publiques National, le president fondateur d ELNA Medical, Laurent Amram, a declare a La Presse que la decision de placer son groupe sous la protection de la LACC vise a  consolider sa sante financiere et garantir la continuite des soins  et qu elle lui permettra  d accelerer la transformation du secteur medical et de garantir une croissance durable pour un succes perenne.

ELNA en chiffres

250 millions

Valeur totale du groupe, selon ELNA

200 millions

Revenus annuels, selon ELNA

1000

Nombre de medecins chez ELNA au Canada, dont 500 au Quebec

1000

Nombre d’autres professionnels de la sante et d employes chez ELNA au Canada

81

Nombre de cliniques medicales d ELNA au Canada

49

Nombre de cliniques d ELNA au Quebec, dont 26 cliniques de soins de premiere ligne ou specialises finances par la RAMQ, 11 cliniques offrant des soins de medecine generale payants et 12 cliniques privees  de bien etre ou de procedures diverses comme la circoncision

2016

Annee d ouverture de la premiere clinique d’ELNA

La Dre Isabelle Leblanc, presidente du regroupement Medecins quebecois pour un regime public

Les difficultes de cette chaine de cliniques demontrent a quel point notre systeme de sante ne peut pas reposer sur des initiatives privees a but lucratif pour garantir des soins accessibles et equitables. La restructuration d ELNA, qui risque d entrainer des fermetures et de priver des centaines de patients  d acces aux soins, en est une preuve troublante. Il est imperatif de mettre en place des garde fous pour que medecins et autorites puissent preserver le controle sur les lieux de pratique et eviter que des patients et professionnels se retrouvent devant des portes closes.

La Dre Isabelle Leblanc, presidente du regroupement Medecins quebecois pour un régime public

 

Le gouvernement n a pas indexe le financement des groupes de medecine de famille (GMF), meme si tous les couts ont augmente avec l inflation : loyers, salaires, equipement, fournitures, internet, telephone. Mais il change les regles du jeu tous les ans. Tu ne peux pas batir quelque chose de solide a long terme comme business, quand tes sources de revenus changent sans cesse.

Le ministre de la Santé, Christian Dubé

Ce sont les medecins qui ont la responsabilite de leurs patients et d assurer leur suivi. Les cliniques, qu elles soient gerees par des medecins ou non, sont des entreprises privees qui ont la responsabilite de leur propre modele d affaires. De nombreuses cliniques reussissent d ailleurs tres bien a travers le Quebec. Cela dit, nous suivons la situation de pres et continuerons de preserver l interet des patients.